Trabajo y estr\u00e9s parecen estar indisolublemente ligados. Sin embargo, en la actualidad, a las ya tradicionales causas de tensi\u00f3n y ansiedad se suman las caracter\u00edsticas del nuevo entorno tecnol\u00f3gico dentro del cual se desenvuelve el trabajo. El uso intensivo de la tecnolog\u00eda que ha hecho posible la flexibilizaci\u00f3n laboral tambi\u00e9n ha tenido otros efectos sobre las personas. Los cambios en las caracter\u00edsticas del propio trabajo, la transformaci\u00f3n de las relaciones interpersonales, la hiperinformaci\u00f3n, el desvanecimiento del l\u00edmite entre la vida personal y la laboral invadiendo los momentos de descanso, son algunas de las causas que ocasionan un aumento de la sobrecarga y el estr\u00e9s. No en vano, en muchos pa\u00edses ya se ha reglamentado el acceso a la red corporativa fuera del horario laboral. Las empresas deben comenzar a prestar atenci\u00f3n a este problema porque el tecnoestr\u00e9s ya es una de las principales causas de enfermedad y falta de productividad.<\/p>\n
El estr\u00e9s es un repertorio de cambios fisiol\u00f3gicos que ha evolucionado para hacer frente a un entorno en constante cambio, colmado de probables amenazas y desaf\u00edos, y que nos dota de una gran capacidad de adaptaci\u00f3n. La respuesta al estr\u00e9s se ha ido conformando a lo largo de las eras para aumentar la capacidad de hacer frente a situaciones que requieren entrar en acci\u00f3n o defenderse.<\/p>\n
Sin embargo, cuando la capacidad de respuesta se ve desbordada y quedamos expuestos a situaciones exigentes durante un per\u00edodo de tiempo prolongado, aparece una reacci\u00f3n disfuncional que puede producir una cantidad de trastornos que van desde la hipertensi\u00f3n hasta el insomnio, la ansiedad y la depresi\u00f3n. Dentro del \u00e1mbito laboral, existe una cantidad de factores estresores (el ambiente f\u00edsico, los horarios, las condiciones laborales, las relaciones personales, la estabilidad, etc.) que pueden influir en la salud, el bienestar y la productividad de los trabajadores.<\/p>\n
Seg\u00fan la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, el estr\u00e9s laboral consiste en un patr\u00f3n de reacciones emocionales, cognitivas, fisiol\u00f3gicas y de comportamiento frente a ciertos aspectos adversos o nocivos del contenido, la organizaci\u00f3n o el entorno de trabajo. Es un estado que se caracteriza por altos niveles de excitaci\u00f3n y de angustia, con la frecuente sensaci\u00f3n de no poder hacer frente a la situaci\u00f3n.<\/p>\n
Actualmente, con la introducci\u00f3n y el uso intensivo de las Tecnolog\u00edas de la Informaci\u00f3n y la Comunicaci\u00f3n (TIC) en el lugar de trabajo, el estr\u00e9s se ha convertido en un fen\u00f3meno mucho m\u00e1s extendido\u00a0\u00a0 \u2013la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud ha declarado el estr\u00e9s laboral como una de las principales amenazas para la salud del siglo XXI\u2013 que est\u00e1 empezando a recibir cada vez mayor atenci\u00f3n y que ya tiene nombre propio: tecnoestr\u00e9s<\/em>.<\/p>\n Tecnolog\u00eda y nuevos trabajos<\/strong><\/p>\n El surgimiento de nuevos dispositivos, junto con la gran penetraci\u00f3n que hoy en d\u00eda tienen las tecnolog\u00edas de la comunicaci\u00f3n, han hecho posible que, si se dispone de algunas herramientas tales como una computadora port\u00e1til con conectividad inal\u00e1mbrica a Internet, un tel\u00e9fono m\u00f3vil y algunos programas espec\u00edficos, cualquier persona pueda trabajar dondequiera que est\u00e9.<\/p>\n Como consecuencia de este aumento en la disponibilidad de la tecnolog\u00eda y en la movilidad de la fuerza laboral, ha comenzado a crecer la independencia entre el trabajo y el lugar donde este se lleva a cabo. Las posibilidades que ofrece la comunicaci\u00f3n ubicua est\u00e1n cambiando la forma en la que vivimos y trabajamos, favoreciendo la consolidaci\u00f3n de nuevos estilos de trabajo y transformando el concepto de la oficina tradicional. Hoy, las organizaciones cuentan con una plantilla cada vez m\u00e1s dispersa geogr\u00e1ficamente que necesita una estrecha interacci\u00f3n con los colaboradores y clientes.<\/p>\n Pero, al mismo tiempo que este nuevo trabajador n\u00f3mada puede llevar a cabo su actividad en cualquier momento y en cualquier lugar, aumentan algunos riesgos relacionados con el uso de la tecnolog\u00eda. La posibilidad que brindan las TIC de estar siempre conectado y localizable puede transformarse en una dificultad para desconectarse del trabajo \u2013ya sea en d\u00edas laborales como en vacaciones, en casa o de viaje\u2013, para manejar la creciente cantidad de informaci\u00f3n que se recibe y para dar respuesta a las demandas.<\/p>\n La conectividad ubicua<\/strong><\/p>\n Ya en la d\u00e9cada del 90, Mark Weiser, el ide\u00f3logo de la computaci\u00f3n ubicua, predec\u00eda la invasi\u00f3n tecnol\u00f3gica que vivimos hoy en d\u00eda.<\/p>\n En esta segunda d\u00e9cada del siglo XXI, el crecimiento de la movilidad ubicua se est\u00e1 haciendo cada vez m\u00e1s evidente. Un\u00a0 reciente informe dado a conocer por la empresa Ericcson se\u00f1ala que el tr\u00e1fico de datos m\u00f3viles est\u00e1 creciendo con fuerza y se espera que, hacia 2021, esta cifra se decuplique. Y ofrece otro dato significativo: la cantidad de dispositivos m\u00f3viles con una l\u00ednea suscripta a un operador de telefon\u00eda alcanza los 7.300 millones en todo el mundo. Esto significa que hay m\u00e1s personas con tel\u00e9fonos m\u00f3viles que con acceso al agua potable.<\/p>\n Sin embargo, la posibilidad de acceder a Internet es bastante distinta. En su segundo estudio anual sobre el estado de la conexi\u00f3n a Internet en todo el mundo,<\/em> Facebook, el gigante de las redes sociales, analiza los cambios que se vienen produciendo en este terreno.<\/p>\n A finales de 2015, las estimaciones mostraban que m\u00e1s de 3.200 millones de personas ten\u00edan acceso a Internet. Este incremento se atribuye en parte a datos m\u00e1s asequibles y en parte al aumento de los ingresos globales en 2014. En los \u00faltimos diez a\u00f1os, el aumento de la conectividad represent\u00f3 el ingreso de, aproximadamente, entre 200 y 300 millones de personas por a\u00f1o.<\/p>\n El informe tambi\u00e9n se\u00f1ala que, aunque esto es positivo en t\u00e9rminos de crecimiento, significa que, en 2015, 4.100 millones de personas en todo el mundo no ten\u00edan acceso a Internet.<\/p>\n Con esta informaci\u00f3n a la vista, tanto Facebook como Google han lanzado programas para llegar con Internet a todas aquellas regiones del mundo que a\u00fan no tienen cobertura utilizando gigantescos drones y globos aerost\u00e1ticos. En poco tiempo no quedar\u00e1 ning\u00fan rinc\u00f3n de la Tierra sin cobertura e Internet se convertir\u00e1 en una verdadera red a escala global.<\/p>\n Tecnoestr\u00e9s<\/strong><\/p>\n Las mismas tecnolog\u00edas que nos ayudan a mejorar la eficiencia y la productividad en el trabajo han llegado con un costo: la presi\u00f3n de estar constantemente disponibles, conectados y sobreinformados. Esto aumenta el riesgo de sufrir estr\u00e9s laboral relacionado con los efectos psicosociales negativos del uso de las TIC.<\/p>\n El concepto de \u201ctecnoestr\u00e9s\u201d fue acu\u00f1ado por primera vez por el psiquiatra norteamericano Craig Brod en 1984 en su libro “Technostress: The Human Cost of the Computer Revolution<\/em>” donde se lo define como “una enfermedad de adaptaci\u00f3n causada por la falta de habilidad para tratar con las nuevas tecnolog\u00edas\u00a0 de manera saludable.”.<\/p>\n Un estudio de la Universidad de Sevilla tambi\u00e9n caracteriza el tecnoestr\u00e9s como producto de la combinaci\u00f3n de varios factores: ansiedad, sobrecarga de informaci\u00f3n, conflicto de roles y caracter\u00edsticas personales, entre otros. Se trata de un tipo espec\u00edfico de estr\u00e9s que se manifiesta como consecuencia de la dependencia que experimentamos de las nuevas tecnolog\u00edas, el p\u00e1nico que se siente cuando estas fallan, un estado constante de sobreestimulaci\u00f3n y la necesidad de estar siempre conectados.<\/p>\n De acuerdo con algunos estudios que se han llevado a cabo sobre la materia, el tecnoestr\u00e9s puede presentar diferentes manifestaciones:<\/p>\n Tecnoansiedad<\/strong>: se manifiesta por el disconfort, el incremento de la tensi\u00f3n y el malestar relacionados con el uso de herramientas tecnol\u00f3gicas en el trabajo.<\/p>\n Tecnofatiga<\/strong>: se caracteriza por sentimientos de cansancio y agotamiento mental y cognitivo. El \u201cs\u00edndrome de fatiga informativa\u201d es un tipo de tecnofatiga relacionado con el constante bombardeo de informaci\u00f3n que se recibe a trav\u00e9s de las TIC \u2013Internet, e-mail, mensajer\u00eda instant\u00e1nea, redes sociales, etc.\u2013 y que produce sobrecarga informativa. Esta exposici\u00f3n prolongada a est\u00edmulos tecnol\u00f3gicos deriva en la aparici\u00f3n del cansancio mental y dificulta la capacidad de estructurar y asimilar la cantidad de informaci\u00f3n recibida.<\/p>\n Tecnoadicci\u00f3n<\/strong>: se expresa por la incontrolable necesidad de hacer un uso continuado, obsesivo y compulsivo de las nuevas tecnolog\u00edas, en todo momento y en todo lugar. Este fen\u00f3meno se ha potenciado en los \u00faltimos a\u00f1os por el uso intensivo de las redes sociales.<\/p>\n Siempre conectados<\/strong><\/p>\n De acuerdo con un reciente estudio publicado en Suecia, las TIC son una fuente adicional de estr\u00e9s en el trabajo gracias a la accesibilidad constante que los dispositivos m\u00f3viles inal\u00e1mbricos permiten a los colegas, los supervisores, los clientes, etc. Las nuevas tecnolog\u00edas permiten una disponibilidad permanente \u2013incluso fuera del horario laboral\u2013 haciendo que los l\u00edmites entre el trabajo y la vida personal se difuminen. El trabajador puede sentirse acosado aun antes de empezar su jornada, lo que implica una sensaci\u00f3n de estr\u00e9s y presi\u00f3n adicional.<\/p>\n Esta disponibilidad constante puede hacer que sea cada vez m\u00e1s dif\u00edcil conseguir un distanciamiento psicol\u00f3gico del trabajo para recuperase de las demandas laborales. Pero, en \u00faltima instancia, esta preocupaci\u00f3n constante por los asuntos del trabajo y por estar conectados agota los recursos del trabajador.<\/p>\n El estudio tambi\u00e9n consigna que el suministro de tecnolog\u00eda inal\u00e1mbrica por parte de la organizaci\u00f3n puede aumentar la presi\u00f3n del trabajador sobre la disponibilidad. Los empleados pueden sentirse obligados a utilizar los dispositivos (independientemente de si la presi\u00f3n es real o no) lo cual alienta la presencia online<\/em> fuera de las horas de trabajo.<\/p>\n Este problema ha llegado a ser tan importante que, en pa\u00edses como Francia, se est\u00e1 trabajando sobre una regulaci\u00f3n que reglamente el uso de las herramientas digitales fuera del horario de trabajo y durante los fines de semana, responsabilizando a ambas partes (empleado y empleador) de su cumplimiento efectivo. Es uno de los primeros reconocimientos oficiales del tecnoestr\u00e9s como un riesgo laboral.<\/p>\n Como ya se ha mencionado, otro problema que genera la conectividad permanente mediada por las TIC es el c\u00famulo de correos electr\u00f3nicos, informes y mensajes de todo tipo que recibimos durante las 24 horas y a los que es necesario hacer frente de alguna manera. Habitualmente, esta sobrecarga de informaci\u00f3n es m\u00e1s de la que somos capaces de procesar para tomar decisiones sensatas. El resultado puede ser una postergaci\u00f3n en la toma de decisiones, o tomar las decisiones equivocadas.<\/p>\n