En la nueva normalidad h\u00edbrida, \u00bfqu\u00e9 hace que nuestra casa sea un lugar de trabajo m\u00e1s atractivo que la oficina? Hay beneficios de peso tales como la posibilidad de evitar largos y tediosos viajes, pero tambi\u00e9n algunos m\u00e1s mundanos como la libertad de vestirnos como queremos y de personalizar el espacio donde trabajamos, incluida la temperatura ambiente.<\/p>\n\n\n\n
El confort t\u00e9rmico es un tema que, aunque suele pasarse por alto, es motivo de cotidianas pol\u00e9micas en la oficina para satisfacer a todos los gustos. Sin embargo, en esta batalla por el termostato, las mujeres suelen ser las menos beneficiadas junto con quienes, por distintas razones, no se encuentran en el centro de la curva estad\u00edstica de las tablas de confort.<\/p>\n\n\n\n
El motivo detr\u00e1s de esta insatisfacci\u00f3n lo podemos encontrar en las regulaciones. Muchas de ellas se basan en un modelo de confort t\u00e9rmico desarrollado en la d\u00e9cada de 1960 cuyas variables principales no parecen acertadamente definidas. En este paradigma, la tasa metab\u00f3lica b\u00e1sica (la cantidad m\u00ednima de energ\u00eda que necesita el cuerpo para sobrevivir realizando las funciones esenciales) se establece tomando como referencia a un hombre de 40 a\u00f1os y 70 kg de peso. Esto tiene consecuencias muy importantes ya que sobrestima la producci\u00f3n de calor en reposo de las mujeres hasta en un 35%, haciendo que los espacios interiores no sean eficientes a la hora de brindarles confort t\u00e9rmico1<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Esto significa que el hecho de que las mujeres generalmente prefieran temperaturas interiores m\u00e1s altas que los hombres no es antojadizo; est\u00e1 bien respaldado por la evidencia. Pero no solo se trata de confort. Numerosos estudios tambi\u00e9n sugieren que las mujeres exhiben un mejor rendimiento cognitivo en ambientes m\u00e1s c\u00e1lidos, mientras que los hombres obtienen mejores resultados en entornos m\u00e1s fr\u00edos2<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Es bien sabido que el bienestar y el desempe\u00f1o de los trabajadores dependen de las condiciones ambientales donde llevan a cabo sus tareas. Entonces, para mejorar la satisfacci\u00f3n t\u00e9rmica en la oficina y redefinir las temperaturas interiores est\u00e1ndar ser\u00e1 necesario conocer las razones que subyacen a las diferencias entre las personas en relaci\u00f3n con el confort t\u00e9rmico.<\/p>\n\n\n\n Brindar una temperatura interior que satisfaga a toda la fuerza laboral puede mejorar el bienestar y la satisfacci\u00f3n de los empleados, al mismo tiempo que elimina una de las barreras frecuentemente ignoradas para que vuelvan con gusto a la oficina.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan la norma ASHRAE, el ambiente interior se considera confortable si el 80% de sus ocupantes est\u00e1 conforme. Pero, en la mayor\u00eda de los casos esto no se logra, causando un consumo de energ\u00eda superfluo, ambientes inc\u00f3modos y ocupantes insatisfechos.<\/p>\n\n\n\n La aplicaci\u00f3n de modelos de confort t\u00e9rmico basados en la tasa metab\u00f3lica masculina sin considerar las diferencias anat\u00f3micas y fisiol\u00f3gicas del conjunto de la fuerza laboral ha resultado en una especificaci\u00f3n de temperaturas interiores m\u00e1s fr\u00edas de lo que deber\u00eda, en concordancia con el metabolismo t\u00edpicamente m\u00e1s elevado de los hombres. <\/p>\n\n\n\n Las investigaciones confirman que, en general, las mujeres reportan una menor comodidad t\u00e9rmica que se incrementa particularmente en verano. Estas diferencias pueden alcanzar valores medios de hasta 3\u00b0C1<\/sup>, las cuales se amplifican a medida que crece la cantidad y la diversidad de las personas que se encuentran compartiendo un espacio controlado por el mismo termostato.<\/p>\n\n\n\n Para corregir esta fuente de insatisfacci\u00f3n cotidiana hace falta conocer las grandes diferencias individuales que las regulaciones no suelen tener en cuenta:<\/p>\n\n\n\n \u2022 Tasa metab\u00f3lica.<\/strong> Los hombres suelen tener una mayor masa muscular que las mujeres, producen m\u00e1s calor (por ende, tienen una tasa metab\u00f3lica m\u00e1s elevada) y suelen sentirse m\u00e1s c\u00f3modos a temperaturas m\u00e1s bajas. Las mujeres, por su parte, tienen un mayor porcentaje de grasa corporal que los hombres y, aunque la grasa es buena para retener el calor, no es tan eficiente como el m\u00fasculo a la hora de generarlo.<\/p>\n\n\n\n No obstante, la tasa metab\u00f3lica tambi\u00e9n puede verse afectada en menor medida por ciertas enfermedades subyacentes, la dieta, el estado nutricional, la edad y la gen\u00e9tica de cada individuo, entre otros factores. Por ejemplo, las personas de mayor tama\u00f1o presentan tasas metab\u00f3licas m\u00e1s altas que las m\u00e1s peque\u00f1as. Sin embargo, cuando el componente graso es elevado, como ocurre en la obesidad, el metabolismo basal resulta ser menor.<\/p>\n\n\n\n \u2022 Caracter\u00edsticas anat\u00f3micas. <\/strong>Las mujeres pierden m\u00e1s calor debido a que tienen una superficie corporal m\u00e1s grande en relaci\u00f3n con su masa, junto con una mayor eficiencia en los mecanismos de transpiraci\u00f3n. Esto hace que tengan m\u00e1s sensibilidad a las temperaturas fr\u00edas que los hombres.<\/strong><\/p>\n\n\n\n \u2022 Cambios fisiol\u00f3gicos. <\/strong>Las mujeres se ven afectadas por cambios anat\u00f3micos y fisiol\u00f3gicos \u00fanicos a lo largo de la vida, todos los cuales van acompa\u00f1ados de efectos a corto y largo plazo sobre la regulaci\u00f3n de la temperatura, la tolerancia al calor, la sensibilidad t\u00e9rmica y el confort3<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Las variaciones hormonales modifican la termorregulaci\u00f3n de tal forma que, dependiendo de la fase del ciclo menstrual en que se encuentre la mujer, se modifica la temperatura corporal y, por ende, la respuesta a distintas condiciones t\u00e9rmicas. Tambi\u00e9n se han observado diferencias en la termorregulaci\u00f3n de mujeres embarazadas, lactantes y con menopausia.<\/p>\n\n\n\n Dado que el objetivo del confort t\u00e9rmico es, en \u00faltima instancia, brindar condiciones de bienestar y comodidad a la mayor parte de los ocupantes del espacio de trabajo minimizando el uso de la energ\u00eda, \u00bfc\u00f3mo podemos crear ambientes que sean eficientes y confortables para todos?<\/p>\n\n\n\n Est\u00e1 visto que dise\u00f1ar para una \u201cpersona promedio\u201d no es realista ya que no refleja la diversidad de necesidades y condiciones de la fuerza laboral. Sin embargo, a fin de minimizar las pol\u00e9micas en torno al termostato, podemos implementar algunas estrategias:<\/p>\n\n\n\n \u2192 Ajustar los est\u00e1ndares t\u00e9rmicos. <\/strong>Estos deben incluir valores de referencia m\u00e1s amplios. De esta forma, no solo aumentar\u00e1n los porcentajes de satisfacci\u00f3n t\u00e9rmica; tambi\u00e9n disminuir\u00e1 el consumo de energ\u00eda de los edificios.<\/p>\n\n\n\n \u2192 Regular la temperatura. <\/strong>Una temperatura adecuada en los espacios de trabajo mejora el bienestar y la productividad <\/strong>en general. Entre 23\u00b0C a 26\u00b0C con un promedio de 50% de humedad relativa (entre el 40% y el 70% no hay un impacto importante en el confort t\u00e9rmico) se considera una temperatura neutral para que todos puedan sentirse confortables4<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u2192 I<\/strong>mplementar sistemas de confort personal.<\/strong> Es una buena soluci\u00f3n a la hora de ofrecer condiciones que se adapten a las preferencias t\u00e9rmicas individuales. Los sistemas personales pueden actuar como complemento de los sistemas de acondicionamiento centrales; ampl\u00edan el rango de temperaturas aceptables y facilitan la creaci\u00f3n de un microclima en torno al puesto de trabajo, el cual se puede ajustar de acuerdo a las preferencias de su ocupante sin afectar a los dem\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n Las estrategias pueden incluir soluciones simples, r\u00e1pidas y econ\u00f3micas tales como los ventiladores personales que, al hacer circular el aire permiten la evaporaci\u00f3n del sudor contribuyendo as\u00ed a la p\u00e9rdida de calor en verano. En invierno se puede recurrir a los calentadores de pies que ayudan a regular la temperatura corporal.<\/p>\n\n\n\n Pero, tambi\u00e9n existen recursos m\u00e1s sofisticados como las sillas de oficina con calefacci\u00f3n y refrigeraci\u00f3n similares a los asientos de ciertos autom\u00f3viles de alta gama. Estas permiten ajustar la temperatura presionando un simple bot\u00f3n o mediante una aplicaci\u00f3n en el smartphone<\/em>. Y, dado que ofrecen un control clim\u00e1tico individual, es posible bajar la calefacci\u00f3n o el aire acondicionado del edificio y as\u00ed tambi\u00e9n ahorrar energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Algunas de estas sillas tambi\u00e9n est\u00e1n equipadas con Wi-Fi y sensores de temperatura. Pueden conectarse a Internet y generar un flujo continuo de datos sobre el uso de la calefacci\u00f3n y la refrigeraci\u00f3n, junto con el estado de ocupaci\u00f3n y las mediciones ambientales. De esta manera se pueden conocer el grado de confort y las preferencias personales para adecuar los sistemas de acondicionamiento central.<\/p>\n\n\n\n No obstante, siempre habr\u00e1 un porcentaje de personas que no se sentir\u00e1n satisfechas con las condiciones t\u00e9rmicas de la oficina. El ajuste del termostato nunca estar\u00e1 exento de pol\u00e9mica.<\/p>\n\n\n\n Referencias:<\/p>\n\n\n\n 1<\/a> KINGMA, B. R, & VAN MARKEN LICHTENBELT, W. D. (2015): \u201cEnergy consumption in buildings and female thermal<\/em>\u201d.<\/p>\n\n\n\n 2<\/a> CHANG, T. Y. & KAJACKAITE, A. (2019): \u201cBattle for the thermostat: Gender and the effect of temperature on cognitive performance<\/em>\u201d.<\/p>\n\n\n\nDiferencias en torno al confort t\u00e9rmico<\/strong><\/h4>\n\n\n\n
Buscando soluciones<\/strong><\/h4>\n\n\n\n