Las principales empresas de tecnolog\u00eda que modelan el mundo actual se han lanzado a la conquista de un nuevo Santo Grial: el Metaverso, un instrumento capaz de fusionar los mundos f\u00edsico y virtual para brindar experiencias de trabajo m\u00e1s interactivas y reales.<\/p>\n\n\n\n
En esta charla que se llev\u00f3 a cabo en el marco de las conferencias Worktech sobre el futuro del trabajo, V\u00edctor Feingold, CEO de Contract Workplaces, analiza la capacidad de esta nueva herramienta para modificar no solo nuestros comportamientos y sentimientos, sino tambi\u00e9n el concepto mismo de realidad. Y a todo esto se suma la necesidad de determinar los l\u00edmites, las reglas y la \u00e9tica detr\u00e1s de las bondades que ofrecen las nuevas tecnolog\u00edas.<\/p>\n\n\n\n
Durante mucho tiempo, la ciencia ha descripto nuestro cerebro como una computadora capaz de procesar y describir la informaci\u00f3n recibida, comenz\u00f3 Feingold. Sin embargo, hoy la neurociencia contempla el cerebro como un simulador; un intrincado y complej\u00edsimo sistema formado por miles de millones de neuronas que sustentan la percepci\u00f3n y la acci\u00f3n tratando de armonizar constantemente las entradas sensoriales con las expectativas o predicciones.<\/p>\n\n\n\n
De acuerdo con esta teor\u00eda, la mente ser\u00eda un sistema biol\u00f3gico de realidad virtual que, a trav\u00e9s de una larga evoluci\u00f3n, aprendi\u00f3 a anticipar los est\u00edmulos sensoriales antes de que ocurran (la llamada \u201chip\u00f3tesis de la codificaci\u00f3n predictiva\u201d). Por ejemplo, cuando tenemos hambre y pensamos en comida, el cerebro trata de predecir las percepciones que espera recibir y las transforma en acci\u00f3n salivando por anticipado.<\/p>\n\n\n\n
Para minimizar el error de predicci\u00f3n, nos cuenta Feingold, el cerebro tiene dos modelos \u00edntimamente entrelazados que interact\u00faan y se actualizan continuamente: una cartograf\u00eda detallada del mundo f\u00edsico y un mapa mental del cuerpo. A partir de la acci\u00f3n conjunta de estos dos modelos nuestro cerebro crea una simulaci\u00f3n interna orientada a representar y predecir acciones, conceptos y emociones, y a regular y controlar nuestro cuerpo de manera efectiva en el mundo f\u00edsico. Todo esto es lo que determina nuestra experiencia en el mundo real.<\/p>\n\n\n\n
En este sentido, la realidad virtual funciona de manera similar al cerebro ya que comparte con \u00e9ste el mecanismo b\u00e1sico de la simulaci\u00f3n: crea representaciones digitales realistas del cuerpo y el espacio que las personas pueden manipular y explorar.<\/p>\n\n\n\n
Si la televisi\u00f3n y las redes sociales pueden considerarse tecnolog\u00edas persuasivas debido a su capacidad para influir en las actitudes, opiniones y comportamientos de las personas, el Metaverso, en cambio, es una tecnolog\u00eda transformadora<\/em> ya que es capaz de modificar lo que nuestro cerebro \u201ccree\u201d que es la realidad hackeando<\/em> diferentes mecanismos cognitivos clave: la experiencia de estar en un lugar y en un cuerpo, y la capacidad de inducir emociones y experiencias.<\/p>\n\n\n\n Feingold afirma que para muchos de nosotros puede resultar dif\u00edcil creer que nuestra experiencia f\u00edsica es el resultado de una simulaci\u00f3n ya que, de hecho, nuestro cuerpo es lo m\u00e1s concreto y personal que tenemos: lo podemos tocar, lo sentimos, lo movemos\u2026 Somos nuestro cuerpo.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, la pr\u00e1ctica cl\u00ednica ha demostrado que la experiencia de nuestro cuerpo no es directa, sino el resultado de una simulaci\u00f3n creada por nuestra mente; y esta simulaci\u00f3n a veces falla. He aqu\u00ed dos buenos ejemplos:<\/p>\n\n\n\n En una edici\u00f3n anterior de Worktech, Feingold se refiri\u00f3 a la Neuroarquitectura, disciplina a la que podemos definir como el di\u00e1logo entre la mente y el espacio f\u00edsico que habitamos. En esa oportunidad apuntaba que hace ya algunos a\u00f1os se ha comprobado cient\u00edficamente que se pueden dise\u00f1ar espacios capaces de favorecer, por ejemplo, el bienestar, la creatividad, la concentraci\u00f3n y la memoria de las personas. Es m\u00e1s, se ha comprobado que los espacios estimulantes favorecen la producci\u00f3n de nuevas neuronas de manera que no solo el entorno puede cambiar nuestra conducta y estado de \u00e1nimo, sino tambi\u00e9n modificar nuestros cerebros. Sin embargo, la otra cara de la moneda nos alerta sobre la posibilidad de crear ambientes generadores de angustia, estr\u00e9s, desorientaci\u00f3n y depresi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Hoy, el Metaverso ofrece una nueva frontera para la exploraci\u00f3n y potenciaci\u00f3n de la Neuroarquitectura.<\/p>\n\n\n\n En un experimento llevado a cabo por Domna Banakou y su equipo en la Universidad de Barcelona (2018)1<\/sup><\/a><\/sup>, se demostr\u00f3 que, aunque tendemos a pensar en nuestra imagen corporal como una referencia consolidada y estable, la representaci\u00f3n que el cerebro hace del cuerpo es susceptible de cambios r\u00e1pidos, induciendo tambi\u00e9n modificaciones en la percepci\u00f3n, la actitud y el comportamiento. El estudio consisti\u00f3 en encarnar virtualmente a un grupo de personas en el cuerpo de Albert Einstein (un arquetipo de superinteligencia) y, como resultado, se verific\u00f3 en los participantes un mejor desempe\u00f1o en las tareas cognitivas que en el cuerpo normal, junto con una mejora en la autoestima.<\/p>\n\n\n\n Esto significa que, cuando nuestro cerebro se identifica con un cuerpo diferente cambia sus simulaciones de manera autom\u00e1tica: si soy Einstein debo ser m\u00e1s inteligente y, por lo tanto, me volver\u00e9 inteligente. La misma t\u00e9cnica se hab\u00eda utilizado previamente en 2016 para cambiar actitudes racistas verificando que habitar el cuerpo de una persona negra reduc\u00eda los prejuicios raciales2<\/sup><\/a><\/sup>.<\/p>\n\n\n\n Neal Stephenson fue quien acu\u00f1\u00f3 el t\u00e9rmino \u201cMetaverso\u201d en su novela Snow Crash3<\/sup><\/a><\/sup>, en la que describe un espacio virtual compartido y habitado por seres humanos representados por avatares. El protagonista de la novela es un repartidor de pizzas en el mundo real, pero un diestro guerrero samur\u00e1i en el Metaverso. En el Metaverso podemos ser quien queramos ser y estar donde queramos estar.<\/p>\n\n\n\n Pero, estos universos siempre tendr\u00e1n reglas que fueron definidas por quienes los crean y administran. La tecnolog\u00eda no es neutral.<\/p>\n\n\n\n Si nuestras actitudes, sentimientos y comportamientos pueden ser inducidos y condicionados a partir de la percepci\u00f3n que tengamos de nuestro entorno y de nuestro cuerpo, y si buena parte del futuro del trabajo estar\u00e1 orientado a actividades dentro de Metaversos creados por terceros, \u00bfqui\u00e9nes ser\u00e1n los que definan los l\u00edmites, las reglas y la \u00e9tica de estos entornos? Como sucede con todas las tecnolog\u00edas disruptivas, las regulaciones deber\u00e1n llegar, tarde tal vez, pero inexorablemente.<\/p>\n\n\n\n Feingold asegura que aunque el Metaverso abre nuevos escenarios en las \u00e1reas de salud, bienestar, educaci\u00f3n y trabajo, tambi\u00e9n esconde una paradoja. Por un lado, el aspecto constructivo sobre las posibles aplicaciones positivas de esta tecnolog\u00eda (y aqu\u00ed tambi\u00e9n habr\u00e1 que definir qu\u00e9 entendemos por positivo). Y, por el otro, un lado B \u2013la otra cara de la misma moneda\u2013 que esconde los riesgos que implica el uso del Metaverso, una herramienta tan potente que es capaz de modificar no solo nuestros comportamientos y sentimientos, sino tambi\u00e9n nuestro concepto de realidad.<\/p>\n\n\n\n Sin pretender hacer futurolog\u00eda, sospecho que el Metaverso ser\u00e1 un complemento del mundo f\u00edsico y las empresas deber\u00e1n desarrollar estrategias para maximizar ese potencial, concluye Feingold.<\/p>\n\n\n\n Trabajar en el Metaverso permitir\u00e1 un f\u00e1cil acceso a contenidos, atraer talento deslocalizado, disminuir o eliminar los tiempos de traslado y reducir el impacto medioambiental, as\u00ed como tambi\u00e9n captar datos en tiempo real que, combinados con la IA, pueden ayudar a mejorar procesos y estrategias.<\/p>\n\n\n\n Pero, por un buen tiempo, no parece que el Metaverso vaya a reemplazar la energ\u00eda que se genera cuando las personas se encuentran, ni tampoco la serendipia, la innovaci\u00f3n, la creatividad, la cohesi\u00f3n cultural y el sentido de pertenencia.<\/p>\n\n\n\n El Metaverso y el espacio f\u00edsico se pueden pensar como distintos canales, cada uno destinado a transmitir diferentes tipos de informaci\u00f3n. La oficina ser\u00e1 cada vez m\u00e1s un lugar de conexi\u00f3n y encuentro donde posiblemente los empleados tambi\u00e9n podr\u00e1n acceder a \u201cportales\u201c hacia el Metaverso, equipados con tecnolog\u00edas avanzadas de realidad virtual y aumentada no disponibles en sus casas.<\/p>\n\n\n\n Pero si hoy, en la era de Internet 2.0, la captura de datos personales (qui\u00e9nes somos, qu\u00e9 hacemos, qu\u00e9 consumimos) es un tema sensible que se utiliza para modelar nuestra opini\u00f3n o para inducirnos a ciertos consumos, imaginen la cantidad exponencial de datos que facilitaremos cuando habitemos el mundo virtual, asegura Feingold. Una investigaci\u00f3n reciente comprob\u00f3 que por cada minuto que pasamos en la RV se relevan m\u00e1s de 100.000 datos de nuestra persona.<\/p>\n\n\n\n La regulaci\u00f3n sobre la privacidad y su marco \u00e9tico ser\u00e1n cuestiones clave para hacer de esta poderosa herramienta una tecnolog\u00eda que mejore nuestras vidas y potencie nuestra humanidad que es, finalmente, la esencia de lo que somos: personas y no avatares.<\/p>\n\n\n\n Referencias:<\/p>\n\n\n\n 1<\/a> BANAKOU, D. et al. (2018): \u201cVirtually Being Einstein Results in an Improvement in Cognitive Task Performance and a Decrease in Age Bias<\/em>\u201d.<\/p>\n\n\n\n\n
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