Durante a\u00f1os, el dise\u00f1o de oficinas sigui\u00f3 los preceptos del taylorismo para mejorar la productividad y la eficiencia: oficinas abiertas para posibilitar el control, ambientes despojados de todo elemento superfluo para evitar las distracciones, escritorios limpios y una extrema despersonalizaci\u00f3n del espacio. Sin embargo, hoy existen estudios como el del psic\u00f3logo organizacional Craig Knight de la Universidad de Exeter, que han demostrado que cuando el dise\u00f1o del espacio de trabajo resulta enriquecido, mayor es la sensaci\u00f3n de bienestar psicol\u00f3gico de las personas; tambi\u00e9n aumenta el grado de identificaci\u00f3n con la organizaci\u00f3n y, por ende, de la motivaci\u00f3n y el compromiso. Jacqueline Vischer, por su parte, afirma que empoderar a los colaboradores para que tengan m\u00e1s posibilidades de control sobre su propio entorno e involucrarlos en los procesos de dise\u00f1o es una clara se\u00f1al de que todos estamos en el mismo barco; y es una herramienta simple y poderosa para contar con trabajadores comprometidos.<\/p>\n\n\n\n
Los profundos cambios que se vienen produciendo en el mundo laboral han transformado el espacio de trabajo. El dise\u00f1o de la oficina ha evolucionado desde un modelo pasivo hacia el concepto de espacio de trabajo como herramienta de apoyo activo a las tareas que se desarrollan. Este nuevo paradigma promueve los entornos que favorecen la movilidad y el principio de no territorialidad.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, seg\u00fan afirma el psic\u00f3logo organizacional Craig Knight de la Universidad de Exeter, a\u00fan hay muchas personas que siguen trabajando en entornos de trabajo dise\u00f1ados seg\u00fan los conceptos desactualizados de la tradici\u00f3n taylorista: espacios abiertos, despojados y an\u00f3nimos, pensados para un empleado gen\u00e9rico en lugar de un individuo. De esta forma, el confort y el bienestar de las personas quedan subordinados a la rentabilidad mientras que la fuerza laboral cae en la apat\u00eda, la falta de inter\u00e9s y la p\u00e9rdida de compromiso, una de las mayores preocupaciones de las empresas de hoy.<\/p>\n\n\n\n
Subestimar el papel que juega el espacio en la forma de sentirnos y realizar nuestras actividades es negar la realidad de plano. Un sinn\u00famero de investigaciones ya han confirmado el poderoso efecto que el espacio tiene sobre las personas, producto de las complejas relaciones, interacciones y transacciones entre los individuos con su entorno f\u00edsico. El usuario no es un actor pasivo dentro del espacio sino que su experiencia se transforma en actividades y comportamientos que, a su vez, tienen efecto sobre el propio ambiente. As\u00ed, el dise\u00f1o del espacio de trabajo no solo afecta el bienestar de las personas sino que tambi\u00e9n influye en su satisfacci\u00f3n, su rendimiento y su compromiso con la organizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Para que un espacio sea exitoso, las personas necesitan interactuar con \u00e9l, hacerlo propio. El espacio de trabajo no solo es el lugar donde se desarrollan las tareas; tambi\u00e9n posee una importante carga simb\u00f3lica que influye sobre la propia identidad de los trabajadores y definir\u00e1 su sentido de pertenencia y el compromiso que asuman con la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Territorialidad y sentido de pertenencia<\/strong><\/p>\n\n\n\n Jacqueline Vischer \u2013investigadora canadiense especializada en psicolog\u00eda ambiental, una de las \u00e1reas menos exploradas en el dise\u00f1o de espacios de trabajo\u2013, afirma que en las oficinas donde se ha adoptado una configuraci\u00f3n de open plan<\/em> existe una mayor necesidad de personalizaci\u00f3n y apropiaci\u00f3n del espacio que estimule el sentido de pertenencia y el compromiso. Vischer identifica tres niveles de confort que hay que satisfacer dentro del espacio de trabajo:<\/p>\n\n\n\n 1. Confort f\u00edsico:<\/strong> se encuentra relacionado con aspectos tales como la iluminaci\u00f3n, los niveles de ruido, la temperatura, etc.<\/p>\n\n\n\n 2. Confort funcional:<\/strong> se refiere a dotar a las oficinas de espacios adecuados para que la gente pueda hacer su trabajo. Se basa en el equipamiento y la ergonom\u00eda para crear ambientes funcionales.<\/p>\n\n\n\n 3. Confort psicol\u00f3gico:<\/strong> es el m\u00e1s importante y dif\u00edcil de lograr. Tiene que ver con el bienestar, el compromiso y el sentido de pertenencia. Vincula los aspectos psicosociales del trabajador con el dise\u00f1o y la gesti\u00f3n del espacio de trabajo a trav\u00e9s de la territorialidad, la privacidad y el control del entorno.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Vischer, la territorialidad en el lugar de trabajo tiene un valor psicol\u00f3gico que est\u00e1 representado tanto por el espacio personal como por el lugar que cada individuo ocupa dentro de la organizaci\u00f3n, y que se expresa a trav\u00e9s de la personalizaci\u00f3n y la apropiaci\u00f3n del espacio. Dejar los efectos personales sobre una silla, por ejemplo, marca el territorio y establece l\u00edmites de control social y ambiental. <\/p>\n\n\n\n Pero la percepci\u00f3n de territorialidad no depende exclusivamente de las barreras f\u00edsicas. Tambi\u00e9n se ve afectada por la sensaci\u00f3n de privacidad, de estatus y de control tanto a nivel ambiental como a nivel de la toma de decisiones.<\/p>\n\n\n\n La investigadora destaca que la posibilidad de contar en la oficina con elementos tales como sillas y puestos de trabajo ajustables, equipamiento m\u00f3vil, iluminaci\u00f3n graduable, etc., tiene un impacto psicol\u00f3gico muy beneficioso sobre los empleados ya que permite la personalizaci\u00f3n de los elementos f\u00edsicos del entorno.<\/p>\n\n\n\n Conferir a los empleados m\u00e1s participaci\u00f3n en la toma de decisiones sobre el dise\u00f1o del espacio de trabajo tambi\u00e9n aumenta la percepci\u00f3n de control que los trabajadores tienen sobre su entorno y representa una respuesta muy positiva a la necesidad de confort psicol\u00f3gico. El empoderamiento como forma de control ambiental, afirma Vischer, aumenta las oportunidades de participar y de ser escuchados, y significa que las personas se sentir\u00e1n m\u00e1s inclinadas a involucrarse activamente dentro de la organizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Enriquecer el espacio<\/strong><\/p>\n\n\n\n Los estudios del psic\u00f3logo organizacional Craig Knight de la Universidad de Exeter, tambi\u00e9n coinciden en el hecho de que cuanto mayor es la percepci\u00f3n de control y autonom\u00eda sobre el espacio de trabajo mayor es la sensaci\u00f3n de bienestar psicol\u00f3gico de las personas y, por ende, el compromiso que asumir\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n Para demostrar esta afirmaci\u00f3n, Craig y su equipo pusieron en pr\u00e1ctica la siguiente experiencia: se examin\u00f3 el impacto de distintas estrategias de gesti\u00f3n del espacio en cuatro condiciones independientes en las que el entorno de trabajo era a) pobre; b) hab\u00eda sido arreglado por el experimentador con plantas y arte (entorno enriquecido); c) hab\u00eda sido decorado por el propio trabajador (empoderado); y d) hab\u00eda sido arreglado por el propio trabajador y posteriormente redecorado por el experimentador. <\/p>\n\n\n\n Luego se examin\u00f3 el impacto de estas condiciones sobre el compromiso con la organizaci\u00f3n, el bienestar y varios aspectos relacionados con la productividad de los trabajadores (atenci\u00f3n, procesamiento, gesti\u00f3n de la informaci\u00f3n, etc.), y se encontraron los siguientes resultados: en los experimentos donde las oficinas estaban decoradas se observaron resultados superiores que en las que no lo estaban. Sin embargo, el bienestar y la productividad aumentaron a\u00fan m\u00e1s cuando los trabajadores tuvieron participaci\u00f3n, y se atenuaron cuando esta intervenci\u00f3n se anul\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Los resultados demuestran que cuanto m\u00e1s control tiene la gente sobre su entorno, m\u00e1s productiva es y mejor se siente. Las oficinas enriquecidas tambi\u00e9n ayudan a aumentar la identificaci\u00f3n con la organizaci\u00f3n junto con el bienestar psicol\u00f3gico, la satisfacci\u00f3n laboral, el confort f\u00edsico y la productividad. <\/p>\n\n\n\n El estudio tambi\u00e9n indica que aproximadamente el 70% de los trabajadores estadounidenses personaliza su espacio de trabajo, especialmente los gerentes y jefes que cuentan con oficinas privadas. En cambio, en las \u00e1reas de planta abierta la personalizaci\u00f3n del espacio no solo es poco frecuente sino que est\u00e1 desanimada, lo cual indicar\u00eda que la posibilidad de apropiaci\u00f3n del espacio est\u00e1 directamente relacionada con la jerarqu\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Estos hallazgos sugieren la importancia de estimular la personalizaci\u00f3n del espacio con elementos significativos para los trabajadores a fin de que puedan proyectar su identidad en el entorno y alcanzar sentido de permanencia, control y privacidad. <\/p>\n\n\n\n Empoderar a los trabajadores para gestionar y tener participaci\u00f3n en el dise\u00f1o de su propio espacio aumenta la motivaci\u00f3n y el compromiso mediante el aumento de la identificaci\u00f3n con la organizaci\u00f3n \u2013lo cual lleva a una mayor satisfacci\u00f3n y productividad\u2013, y es una clara se\u00f1al de que estamos todos en el mismo barco. Cuando esto no sucede pueden aparecer s\u00edntomas de alienaci\u00f3n, disconfort, insatisfacci\u00f3n y desapego junto con una disminuci\u00f3n del desempe\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Knight, desempoderar a los trabajadores neg\u00e1ndoles una participaci\u00f3n activa en el dise\u00f1o de su espacio de trabajo no solo produce descontento sino que puede llegar a poner en peligro los resultados de la organizaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n Control y autonom\u00eda<\/strong><\/p>\n\n\n\n Poder controlar el ambiente f\u00edsico proporciona la posibilidad de modificar los espacios existentes para personalizarlos de acuerdo con las distintas caracter\u00edsticas de los individuos y de los grupos de trabajo. Las herramientas de control ambiental pueden incluir elementos tales como mobiliario y equipo de trabajo ajustables, espacios flexibles para reuniones y trabajo en equipo, tabiques m\u00f3viles, etc.<\/p>\n\n\n\n El control y la personalizaci\u00f3n a nivel individual puede comprender estanter\u00edas, espacio para almacenamiento, planos de trabajo m\u00f3viles, asientos e iluminaci\u00f3n ajustable, control de temperatura individual, percheros, un lugar para guardar las pertenencias personales, etc.<\/p>\n\n\n\n A nivel de los equipos de trabajo, el entorno debe ofrecer la posibilidad de control ambiental a trav\u00e9s de la flexibilidad del equipamiento para adaptarse a la tarea en proceso: muebles rodantes, mesas extensibles, paneles, tableros y pizarras deslizantes junto con la posibilidad de ajustar la iluminaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n Huelga decir que para facilitar el control del entorno, el espacio f\u00edsico deber\u00e1 contar con un layout<\/em> que permita la flexibilidad y una r\u00e1pida reconfiguraci\u00f3n de acuerdo con las necesidades del momento. Esto incluye la configuraci\u00f3n del tama\u00f1o y la forma de los espacios a trav\u00e9s de l\u00edmites m\u00f3viles, colores, equipamiento, etc.<\/p>\n\n\n\n Para empoderar a los empleados y otorgarles mayor autonom\u00eda, los programas de formaci\u00f3n pueden proporcionar el conocimiento necesario sobre c\u00f3mo modificar los elementos de uso personal y las caracter\u00edsticas del espacio de trabajo junto con la mejor manera de elegir qu\u00e9 espacios usar.<\/p>\n\n\n\n El control ambiental y el empoderamiento es dar a las personas autonom\u00eda y poder de decisi\u00f3n sobre el espacio de trabajo en lugar de ser controladas por el espacio y las pol\u00edticas de la organizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Conclusiones<\/strong><\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Jaqueline Vischer, el comportamiento territorial puede influir significativamente en el confort psicol\u00f3gico y el bienestar de las personas. La sensaci\u00f3n de privacidad y la posibilidad de control sobre el entorno f\u00edsico junto con una mayor participaci\u00f3n de los trabajadores en los procesos de dise\u00f1o beneficiar\u00e1n la identificaci\u00f3n y el compromiso con la organizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Por otra parte, la investigaci\u00f3n de Craig Knight tambi\u00e9n confirm\u00f3 que existe una relaci\u00f3n directa entre tener alg\u00fan tipo de participaci\u00f3n en el dise\u00f1o del lugar de trabajo, sentirse bien con la tarea que se est\u00e1 haciendo, y el compromiso con la empresa.<\/p>\n\n\n\n Numerosos estudios demuestran que la posibilidad de personalizar el entorno \u2013entendida como la modificaci\u00f3n de alguna de sus caracter\u00edsticas para reflejar la identidad del usuario\u2013 eleva la autoestima, genera una mayor identificaci\u00f3n y compromiso con la organizaci\u00f3n, y ayuda a la gente a adaptarse mejor a su espacio de trabajo mientras que la uniformidad lleva a experiencias negativas. Estos conceptos tambi\u00e9n aplican para las \u00e1reas compartidas por todos los colaboradores de la empresa: la sensaci\u00f3n de propiedad colectiva percibida por el grupo es susceptible de mejorar la identificaci\u00f3n y dar un sentido de cohesi\u00f3n, satisfacci\u00f3n y compromiso con la organizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Finalmente, Thomas J. Allen, el padre de la proxemia, asegura que suprimir el espacio personal junto con todos los vestigios de personalizaci\u00f3n dentro del entorno de trabajo elimina uno de los principales medios para la expresi\u00f3n de la individualidad en las grandes organizaciones y conduce a la insatisfacci\u00f3n. Esto se puede ver claramente en el temor y la resistencia que despierta en la mayor parte de la gente la perspectiva de tener que trabajar en una oficina no territorial.<\/p>\n\n\n\n Las evidencias analizadas indican que en estos tiempos de dura competencia por retener al personal m\u00e1s talentoso y conseguir colaboradores productivos y satisfechos, el espacio de trabajo se revela como una herramienta de gesti\u00f3n cada vez m\u00e1s importante para contar con una fuerza laboral motivada y comprometida.
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