Ya lo dijo Albert Einstein: no podemos pretender que algo cambie si hacemos siempre lo mismo. La compleja realidad en la que vivimos y los problemas a los que nos enfrentamos en el nuevo milenio est\u00e1n tornando imprescindible el aporte de nuevas ideas para encontrar soluciones innovadoras. Las empresas m\u00e1s exitosas saben esto y, desde hace tiempo, han orientado sus recursos para poner en pr\u00e1ctica aquellas estrategias que permitan incrementar su capacidad de innovar. Hoy en d\u00eda, el espacio de trabajo es el escenario natural de esta b\u00fasqueda y, como tal, puede transformarse en el motor de este proceso. \u00bfDe qu\u00e9 manera? Dando apoyo a la colaboraci\u00f3n y a la libre circulaci\u00f3n de ideas, favoreciendo una cultura flexible e inclusiva, y ofreciendo las herramientas necesarias para que florezca la creatividad y la innovaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
Creatividad e innovaci\u00f3n no son la misma cosa. Mientras que la creatividad puede ser entendida como la capacidad para generar nuevas ideas, conceptos o soluciones, la innovaci\u00f3n es la facultad para convertir esas ideas en algo aplicable y con valor dentro de un determinado contexto. <\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan Edward de Bono \u2013destacado psic\u00f3logo de la Universidad de Oxford que acu\u00f1\u00f3 el concepto de \u201cpensamiento lateral\u201d\u2013 la creatividad es cada vez m\u00e1s valorada como factor de cambio y de progreso. Pero para poder hacer pleno uso de ella es preciso quitarle el halo m\u00e1gico que generalmente la acompa\u00f1a, y considerarla m\u00e1s como un modo de emplear la mente y manejar la informaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
Es por esto que las empresas est\u00e1n orientando sus esfuerzos hacia la utilizaci\u00f3n activa de enfoques y t\u00e9cnicas creativas que permitan acelerar y mejorar los procesos de innovaci\u00f3n, un elemento diferencial para posicionarse a la vanguardia del mercado.<\/p>\n\n\n\n
A hombros de gigantes<\/strong><\/p>\n\n\n\n Alrededor de 1676, Isaac Newton le escrib\u00eda a su colega Robert Hooke: “Si he visto m\u00e1s lejos es porque me he subido a hombros de gigantes.”.<\/p>\n\n\n\n Una frase reveladora de los caminos que recorre la creatividad. Porque, aunque habitualmente se la asocia con el genio individual, la creatividad no surge de la nada sino que suele tener una enorme deuda con nuestros predecesores: se apoya en sus logros y, la transmisi\u00f3n de estos conocimientos a la siguiente generaci\u00f3n, hace que la cultura humana pueda seguir evolucionando sin empezar cada vez de cero. De esta forma, a medida que pasa el tiempo, el proceso se acelera.<\/p>\n\n\n\n Los antrop\u00f3logos llaman a esta din\u00e1mica acumulativa \u201ctrinquete cultural\u201d el cual requiere, ante todo, la capacidad de transmitir el conocimiento de un individuo a otro, o de una generaci\u00f3n a la siguiente, hasta que alguien introduce una nueva idea para mejorarlo.<\/p>\n\n\n\n Esto pone en evidencia la naturaleza social de la creatividad, dimensi\u00f3n particularmente relevante en el Siglo XXI. La mayor parte del pensamiento original llega a trav\u00e9s de la colaboraci\u00f3n y por la estimulaci\u00f3n de ideas ajenas. Incluso los creadores m\u00e1s solitarios forman parte de una cultura y se nutren de los logros de otras personas, a veces provenientes de \u00e1reas muy diversas.<\/p>\n\n\n\n Evoluci\u00f3n y creatividad<\/strong><\/p>\n\n\n\n Existen evidencias de que los primeros destellos de creatividad humana aparecieron hace unos 70.000 a\u00f1os en \u00c1frica y 40.000 en Europa. Pero la capacidad de innovaci\u00f3n no surgi\u00f3 de improviso en nuestra historia evolutiva sino que se fue formando durante cientos de miles de a\u00f1os, impulsada por una compleja combinaci\u00f3n de factores biol\u00f3gicos y sociales.<\/p>\n\n\n\n Aspectos tales como el crecimiento demogr\u00e1fico y el v\u00ednculo con otros grupos parecen haber amplificado la capacidad de innovaci\u00f3n de nuestros antepasados. El aumento de la masa cr\u00edtica de la poblaci\u00f3n mejor\u00f3 las probabilidades de que alguien dentro de la comunidad descubriera una tecnolog\u00eda innovadora, mientras que la comunicaci\u00f3n con tribus vecinas permiti\u00f3 el intercambio de ideas. <\/p>\n\n\n\n Con la demograf\u00eda y el desarrollo de las habilidades sociales y cognitivas como acelerador (comunicaci\u00f3n, colaboraci\u00f3n, empat\u00eda), nuestros antepasados pudieron comenzar a transmitir el conocimiento a los dem\u00e1s, requisito fundamental para el surgimiento de la creatividad, la innovaci\u00f3n y el desarrollo cultural. <\/p>\n\n\n\n Desde entonces, las innovaciones tecnol\u00f3gicas y culturales se han estado propagando como un virus, saltando de una comunidad a otra a trav\u00e9s del contacto entre sus miembros. De esta forma, queda demostrado que son las grandes redes sociales las que impulsan la creatividad.<\/p>\n\n\n\n Lo que nos lleva al mundo hiperconectado de hoy: la explosi\u00f3n demogr\u00e1fica no tiene precedentes \u2013la poblaci\u00f3n mundial se ha triplicado desde mediados del siglo pasado\u2013, cada vez hay m\u00e1s personas viviendo en grandes concentraciones urbanas, con la masificaci\u00f3n de Internet, el acceso a la informaci\u00f3n \u2013que incluye amplios campos del conocimiento humano\u2013 qued\u00f3 a tan solo un clic de distancia acercando nuevas ideas y conocimiento a muchas m\u00e1s personas. El mundo se redujo a una experiencia interconectada y nunca antes el ritmo de la innovaci\u00f3n se aceler\u00f3 tanto, inundando nuestras vidas con nuevas modas, nueva tecnolog\u00eda, nuevos estilos de vivir, de trabajar y de comunicarse.<\/p>\n\n\n\n Caos y control<\/strong><\/p>\n\n\n\n Los procesos biol\u00f3gicos y sociales son sistemas complejos no lineales, lo cual implica que sus respuestas pueden ser impredecibles e inesperadas. La informaci\u00f3n, el conocimiento y la comunicaci\u00f3n fluyen a trav\u00e9s de estos sistemas pudiendo mejorar distintas gestiones y, a partir de un punto cr\u00edtico, transformarse en un agente entr\u00f3pico que aumenta el desorden. La evoluci\u00f3n no puede avanzar dentro de un ambiente de control. La creatividad, dentro de cualquier \u00e1mbito, requiere cierto grado de libertad para dar a luz nuevas soluciones.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed, por ejemplo, Tom Peters, un influyente gur\u00fa dentro del mundo del Management, asegura que el desorden es el motor de la creatividad y de la innovaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Autor del libro Re-Imagine!<\/em>, Peters viene planteando desde hace varios a\u00f1os la necesidad de estar preparados para el cambio, la renovaci\u00f3n constante, la transformaci\u00f3n, e incluso si es necesario, la destrucci\u00f3n y reconstrucci\u00f3n de la organizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Ese, seg\u00fan \u00e9l, ser\u00e1 el perfil de las empresas exitosas del futuro: una organizaci\u00f3n mutable, adaptable, consciente de su fr\u00e1gil posici\u00f3n en el mercado y que sepa aprovechar los beneficios del desorden. Para ilustrar el concepto, Peters presenta el ejemplo de General Electric, empresa que se ha mantenido exitosamente en el mercado durante m\u00e1s de 80 a\u00f1os, y que, a pesar de ser una organizaci\u00f3n gigantesca, es \u2013seg\u00fan el autor- una de las m\u00e1s desorganizadas. GE, que se fund\u00f3 con el esp\u00edritu emprendedor de Edison, de alguna manera se ha gestionado para retener ese mismo esp\u00edritu, brind\u00e1ndole a cada una de sus plantas cierta autonom\u00eda creadora.<\/p>\n\n\n\n Espacio, creatividad e innovaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n A medida que la innovaci\u00f3n se hace cada vez m\u00e1s importante para el desarrollo de las organizaciones, crece la necesidad de contar con espacios adecuados para apoyar m\u00e1s eficazmente los procesos que impulsan la creatividad. El dise\u00f1o del espacio de trabajo es una herramienta muy poderosa.<\/p>\n\n\n\n De acuerdo con las investigaciones realizadas en la Universidad de Rotterdam, las personas que trabajan en compa\u00f1\u00edas tradicionales dentro de estructuras formales, con limitaciones de tiempo, regulaciones estrictas, tareas rutinarias y espacios de trabajo estandarizados tienen pocos est\u00edmulos para desarrollar aptitudes creativas. <\/p>\n\n\n\n Los estudios muestran que la capacidad para generar ideas nuevas est\u00e1 influenciada por el entorno de trabajo y que los espacios que cuentan con un dise\u00f1o cognitiva y perceptivamente estimulantes pueden mejorar la creatividad.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n mencionan que la relaci\u00f3n entre el ambiente social y la creatividad est\u00e1 mediada por la motivaci\u00f3n. Cuando existe un buen clima organizacional, los empleados se sienten m\u00e1s motivados y m\u00e1s creativos. Y lo mismo ocurre con el estado de \u00e1nimo: un estado de \u00e1nimo positivo puede facilitar la generaci\u00f3n de un gran n\u00famero de ideas creativas.<\/p>\n\n\n\n Otros estudios muestran que ciertas caracter\u00edsticas del espacio de trabajo pueden tener efectos positivos en el rendimiento de la tarea creativa: la presencia de plantas, una baja densidad de ocupaci\u00f3n, suficiente luz y vistas al exterior, etc. Por el contrario, un ambiente ruidoso, hacinado, mal ventilado y con iluminaci\u00f3n insuficiente inhibe la creatividad.<\/p>\n\n\n\n El layout<\/em>, el balance de los distintos tipos de espacios \u2013en particular, el dilema que se presenta en las oficinas abiertas entre la posibilidad de interacci\u00f3n y la privacidad\u2013 y la densidad de ocupaci\u00f3n, representan la clave para estimular la creatividad y la innovaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Pero un ambiente estimulante no solo significa colores vibrantes y un estilo descontracturado. Tambi\u00e9n puede incluir espacios dedicados a actividades que no est\u00e9n directamente relacionadas con el negocio tales como el arte, los juegos, la meditaci\u00f3n, etc. Pero por sobre todo, significa construir una cultura que aliente la adquisici\u00f3n de nuevos conocimientos y nuevas formas de hacer las cosas, que estimule la curiosidad y la libertad con responsabilidad, y que proporcione flexibilidad y opciones para elegir d\u00f3nde, cu\u00e1ndo y c\u00f3mo trabajar.<\/p>\n\n\n\n La eliminaci\u00f3n de las barreras f\u00edsicas y la transparencia tambi\u00e9n ayudan a promover el pensamiento original ya que la comunicaci\u00f3n y la interacci\u00f3n benefician enormemente a los procesos creativos, los cuales se nutren del intercambio entre personas con distintos intereses, culturas y formas de pensar.<\/p>\n\n\n\n Principios de dise\u00f1o<\/strong><\/p>\n\n\n\n Un estudio de Steelcase demuestra que el dise\u00f1o del espacio de trabajo es un factor de peso a lo hora de mejorar la creatividad y la innovaci\u00f3n, al mismo tiempo que aporta algunos principios a tener en cuenta en el planeamiento de dichos espacios :<\/p>\n\n\n\n Espacios flexibles:<\/strong> el espacio debe ser reconfigurable para favorecer la espontaneidad, la alternancia entre diferentes modos de trabajo, el flujo de la informaci\u00f3n, etc. <\/p>\n\n\n\n Espacios inspiradores<\/strong>: la luz natural, las vistas al exterior, la inclusi\u00f3n de elementos y materiales naturales, la elecci\u00f3n de los colores de acuerdo con su capacidad para promover la excitaci\u00f3n o la calma, un layout<\/em> informal, la exhibici\u00f3n de obra de arte y otros objetos significativos, pueden ayudar a crear una atm\u00f3sfera estimulante que inspire a las personas a ser m\u00e1s creativas.<\/p>\n\n\n\n Espacios colaborativos:<\/strong> la innovaci\u00f3n requiere compartir y colaborar. Para ello ser\u00e1 conveniente disponer las \u00e1reas de trabajo individual en torno a los espacios de trabajo grupal a fin de maximizar la visibilidad y las posibilidades de intercambio. Tambi\u00e9n ser\u00e1 imprescindible contar con espacios de brainstorming,<\/em> \u00e1reas de reuni\u00f3n informal y encuentros casuales junto con profusi\u00f3n de pantallas o pizarras para compartir ideas e informaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El espacio como herramienta de trabajo<\/strong>: el espacio de trabajo se concibe como una herramienta que los colaboradores pueden utilizar para innovar. Debe dar apoyo a todos los estilos de trabajo (concentraci\u00f3n, colaboraci\u00f3n, aprendizaje y socializaci\u00f3n) para que cada metro cuadrado de la oficina pueda convertirse en una incubadora de nuevas ideas.<\/p>\n\n\n\n El espacio como reflejo de la cultura y la identidad de la organizaci\u00f3n:<\/strong> el espacio de trabajo, como representaci\u00f3n de los valores empresa, constituye una forma de inspirar creatividad en las personas.<\/p>\n\n\n\n El espacio como \u00e1mbito de socializaci\u00f3n: <\/strong>la <\/strong>socializaci\u00f3n es crucial para el surgimiento de la innovaci\u00f3n. Las \u00e1reas abiertas y relajadas con asientos c\u00f3modos, mesas de caf\u00e9, etc. son aptas para las conversaciones informales y el intercambio de ideas. Resultar\u00e1 ideal ubicarlas a la vista, en las proximidades de las \u00e1reas de trabajo, para estimular su uso y facilitar los encuentros y las charlas casuales.<\/p>\n\n\n\n Conclusiones<\/strong><\/p>\n\n\n\n Ya desde el inicio, la evoluci\u00f3n del mundo parece haber sido impulsada por destellos de inspiraci\u00f3n, ese misterioso proceso al que llamamos creatividad. Sin embargo, a pesar de que la creatividad aparece en el ideario colectivo como la creaci\u00f3n del genio solitario, se trata m\u00e1s de un proceso colectivo basado en la transferencia de informaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Como hemos visto, creatividad e innovaci\u00f3n son procesos no lineales, impredecibles y muchas veces desordenados, que se ven ampliamente favorecidos por el intercambio de ideas y conocimiento. Para crear mayores posibilidades de que florezcan es necesario estimular la colaboraci\u00f3n y la comunicaci\u00f3n entre las personas, y el espacio de trabajo es un elemento clave para lograrlo. <\/p>\n\n\n\n Contar con los tipos adecuados de espacios puede ayudar a las personas a cooperar, a compartir conocimientos y a construir los lazos sociales imprescindibles para crear grandes soluciones para los grandes retos de hoy.
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