La transparencia en los espacios de trabajo est\u00e1 siendo cada vez m\u00e1s aceptada. Salas de reuniones con frentes de vidrio, mesas de trabajo sin separaciones, gerentes que trabajan en el mismo espacio que los empleados, son algunos de los recursos que se implementan para ayudar a crear un clima de apertura, colaboraci\u00f3n y confianza. Sin embargo, demasiada transparencia puede provocar malestar e inhibici\u00f3n entre los trabajadores, llegando a hacerlos sentir expuestos y vulnerables. La buena noticia es que es posible evitar estos desagradables efectos colaterales aplicando algunas estrategias que van desde la incorporaci\u00f3n de nuevos tipos de espacios hasta sencillas reconfiguraciones para controlar no solo las condiciones del entorno sino tambi\u00e9n la interacci\u00f3n social.<\/p>\n\n\n\n
Los nuevos estilos de trabajo y los avances tecnol\u00f3gicos han impulsado el desarrollo y la adopci\u00f3n de la oficina abierta y transparente. El concepto detr\u00e1s de esta estrategia es que las interacciones espont\u00e1neas y el contacto permanente con los colegas favorece la comunicaci\u00f3n y la colaboraci\u00f3n, elementos indispensables para garantizar la creatividad y la productividad que hoy exigen los mercados.<\/p>\n\n\n\n
Ya desde fines de los 70, Thomas Allen estableci\u00f3 que la probabilidad de que dos personas se comuniquen dentro del lugar de trabajo disminuye dr\u00e1sticamente con la distancia que las separa. Se trata de la conocida \u201cCurva de Allen\u201d seg\u00fan la cual, un empleado tiene diez veces m\u00e1s probabilidades de comunicarse con un colega que se sienta en el puesto de al lado que con alguien situado a m\u00e1s de 50 metros de distancia. <\/p>\n\n\n\n
Los estudios de Thomas Allen determinaron que la oportunidad de establecer contacto visual con los colegas y compartir el espacio f\u00edsico son factores importantes para el desarrollo de las relaciones personales. Estos contactos son el principal veh\u00edculo para la transmisi\u00f3n de las ideas y la informaci\u00f3n necesarias para facilitar el trabajo y la productividad.<\/p>\n\n\n\n
Es por esto que la transparencia en los espacios de trabajo est\u00e1 siendo cada vez m\u00e1s aceptada. La ausencia de barreras f\u00edsicas no solo facilita la comunicaci\u00f3n entre los trabajadores sino que tambi\u00e9n mejora la accesibilidad, los encuentros casuales, la colaboraci\u00f3n y el rendimiento. Salas de reuniones con frentes de vidrio, mesas de trabajo sin separaciones y gerentes que trabajan en el mismo espacio que los empleados son algunos de los recursos que se implementan para ayudar a crear un clima de mayor apertura y confianza.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, esta panacea tiene efectos colaterales. Ethan Bernstein \u2013profesor de la Harvard Business School\u2013 asegura que, a pesar de que el uso de las transparencias en la oficina promueven la colaboraci\u00f3n y la comunicaci\u00f3n, demasiada transparencia puede provocar malestar e inhibiciones contraproducentes. En los espacios de trabajo completamente abiertos, los empleados pueden sentirse expuestos y vulnerables. <\/p>\n\n\n\n
Bernstein tambi\u00e9n observa que existe un vasto cuerpo de evidencia que demuestra que, en presencia de otros, las personas obtienen mejores resultados en tareas de repetici\u00f3n pero se desempe\u00f1an peor en aquellas que demandan creatividad y aprendizaje. La exposici\u00f3n creada por la transparencia evocar\u00eda una mayor conciencia de s\u00ed mismo provocando inhibiciones indeseadas. Esta ser\u00eda la base del deseo humano de privacidad.<\/p>\n\n\n\n
Transparencia y privacidad<\/strong><\/p>\n\n\n\n La privacidad es una necesidad del ser humano que forma parte de nuestro comportamiento. <\/p>\n\n\n\n Irwin Altman, destacado psic\u00f3logo ambiental, define la privacidad como un proceso de control de la frontera interpersonal que rige y regula la interacci\u00f3n con los dem\u00e1s de manera similar a la cambiante permeabilidad de una membrana celular. A veces nos abrimos y somos receptivos al contacto externo y otras veces nos cerramos. Para Altman, la privacidad es un proceso din\u00e1mico que consiste en encontrar un punto de equilibrio entre demasiado contacto social y demasiado poco, de acuerdo con el contexto y el deseo personal, superando as\u00ed la idea de que la privacidad es equivalente a la exclusi\u00f3n o el aislamiento.<\/p>\n\n\n\n Pero lo cierto es que casi todas las culturas humanas tienen un concepto de privacidad ya que la privacidad es, en todo caso, necesaria para la intimidad. Incluso los animales presentan este rasgo; pr\u00e1cticamente todos ellos tienen per\u00edodos de mayor o menor necesidad de reclusi\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n Para manejar los l\u00edmites entre lo que es p\u00fablico y se puede mostrar sin sentirnos inc\u00f3modos, y lo que debe permanecer en la esfera de lo privado, las personas nos valemos de distintas estrategias. La distancia, la reserva, el anonimato y el cuidado de la informaci\u00f3n personal pueden ser algunas de ellas, pero tambi\u00e9n se puede apelar al enga\u00f1o y el disimulo. Los especialistas afirman que estas conductas \u2013que a priori tendr\u00edan un sesgo negativo\u2013 se adoptar\u00edan por la necesidad imperiosa de privacidad que tenemos los seres humanos. Conseguir un respiro psicol\u00f3gico de la mirada ajena y protegernos de la influencia social y el control que esto supone son motivaciones tan profundas y viscerales que surgen espont\u00e1neamente. Los disparadores pueden ser la invasi\u00f3n de nuestro espacio personal o la escucha de una conversaci\u00f3n privada por parte de un intruso. <\/p>\n\n\n\n Esto se verifica de manera patente en entornos extremos tales como las c\u00e1rceles, donde la visibilidad permanente, el control y la falta de privacidad son las constantes de la vida diaria. El siguiente fragmento del ensayo \u201cVida y muerte en la c\u00e1rcel\u201d del mexicano V\u00edctor Pay\u00e1 Porr\u00e9s, elucida los efectos de la falta de privacidad como padecimiento y castigo:<\/p>\n\n\n\n \u201cHay que reconocer que por muy moderna y funcional que sea una c\u00e1rcel, es un espacio que impone la convivencia forzosa entre personas; el car\u00e1cter obligatorio se observa en la falta de privacidad y en el constante entrelazamiento de los reclusos. El encuentro reiterado con los mismos compa\u00f1eros hace del espacio un lugar de roce constante e imposible de evitar, de forma que el enfrentamiento deja de ser algo azaroso para explicarse por la invasi\u00f3n del espacio vital. Si se quebrantan f\u00e1cilmente valores como la verg\u00fcenza y el pudor es precisamente porque se diluye la privacidad bajo la interferencia del grupo y la instituci\u00f3n. El encuentro y el enfrentamiento reducen la distancia que cada cuerpo requiere para su movilidad; el encierro, por decirlo de alg\u00fan modo, hace patente la corporeidad del ser, la necesidad que tiene todo cuerpo de ocupar un espacio propio para protegerse y permitirse la tranquilidad del descanso en la intimidad<\/em>.\u201d<\/p>\n\n\n\n Queda claro entonces que, si bien un ambiente completamente transparente como lo son muchas oficinas de hoy puede mejorar nuestra conciencia de los dem\u00e1s, tambi\u00e9n es cierto que las personas se pueden sentir expuestas e indefensas al no tener la posibilidad de encontrar privacidad. Ethan Bernstein afirma que el aumento de la conciencia de ser observado desencadena un mayor deseo de privacidad y, con ello, un comportamiento de ocultamiento para contrarrestar la sensaci\u00f3n de sobreexposici\u00f3n. Adem\u00e1s, cuando la transparencia es percibida como una forma de monitoreo y control puede socavar la solidaridad y crear un clima de desconfianza.<\/p>\n\n\n\n Transparencia y comportamiento<\/strong><\/p>\n\n\n\n Los objetos completamente transparentes no son habituales en la naturaleza por lo que los seres humanos no estamos preparados para lidiar adecuadamente con ellos. Existen estudios que han demostrado que, aunque sepamos que estamos convenientemente protegidos detr\u00e1s de una barrera transparente, esto no es suficiente para suprimir los reflejos de excitaci\u00f3n y defensa si vemos una imagen amenazante a trav\u00e9s de ella. Los seres humanos debemos aprender activamente a tratar con estructuras transparentes como barreras f\u00edsicas.<\/p>\n\n\n\n Es sabido que las barreras f\u00edsicas que limitan el espacio, ya sean permanentes (paredes, columnas, tabiques) o m\u00f3viles (equipamiento), juegan un papel fundamental en la regulaci\u00f3n de las interacciones entre las personas. La din\u00e1mica social dentro de una empresa est\u00e1 fuertemente condicionada por dos factores que impone el layout<\/em>: la estructura del espacio f\u00edsico y la ubicaci\u00f3n de la gente dentro de \u00e9l. Seg\u00fan hemos visto, la relaci\u00f3n entre la distancia entre las personas y sus posibilidades de interacci\u00f3n est\u00e1n gobernadas por la \u201ccurva de Allen\u201d. <\/p>\n\n\n\n Pero dado que la separaci\u00f3n f\u00edsica a trav\u00e9s de una divisi\u00f3n transparente cancela o aten\u00faa las referencias ac\u00fasticas pero no interfiere con la transmisi\u00f3n de la informaci\u00f3n visual, este canal permanece intacto pudiendo conducir a una desagradable sensaci\u00f3n de exposici\u00f3n o de trabajar en una \u201cpecera\u201d. <\/p>\n\n\n\n Por otra parte, hay que hacer notar que la permeabilidad visual puede reducir la sensaci\u00f3n de confinamiento y, al permitir el acceso de la luz natural a todo el ambiente, ayuda a preservar los ritmos circadianos, los estados fisiol\u00f3gicos, los niveles endocrinos y la frecuencia card\u00edaca de las personas. Adem\u00e1s, al mejorar las condiciones de iluminaci\u00f3n se puede incluso afectar el comportamiento social: los interiores mejor iluminados parecen facilitar la inhibici\u00f3n de las conductas antisociales y la disposici\u00f3n a colaborar.<\/p>\n\n\n\n Equilibrio y flexibilidad<\/strong><\/p>\n\n\n\n Est\u00e1 claro que los espacios abiertos y transparentes facilitan el intercambio de conocimientos y habilidades, estimulan la innovaci\u00f3n, favorecen la integraci\u00f3n y mejoran la productividad. Pero si no se tiene en cuenta la necesidad de los trabajadores de tener privacidad y limitar la exposici\u00f3n, estos resultados pueden verse seriamente comprometidos.<\/p>\n\n\n\n Los espacios de trabajo deben contemplar estas necesidades profundas de las personas. Como animales sociales nos inclinamos naturalmente a compartir y colaborar pero, al mismo tiempo, precisamos \u00e1mbitos para la intimidad y la autonom\u00eda. A partir del layout<\/em> y el equipamiento se pueden ofrecer las condiciones \u00f3ptimas para satisfacer esta demanda: una gama de espacios capaz de brindar opciones equilibradas tanto para la necesidad de interacci\u00f3n con los dem\u00e1s como para evitar la exposici\u00f3n indeseada.<\/p>\n\n\n\n Una alternativa eficaz puede ser implementar phone booths<\/em> o peque\u00f1as salas cerradas que proporcionen la soledad necesaria que a veces necesitan quienes trabajan en open plan.<\/em> Estas salas tienen dimensiones reducidas como para acomodar a una persona o a un grupo peque\u00f1o. Pueden incluir una mesa y una silla, o simplemente una mesa de pie con suficiente espacio para una computadora port\u00e1til y un tel\u00e9fono. Las bibliotecas y las salas de reuniones convencionales suman a la propuesta.<\/p>\n\n\n\n La ubicaci\u00f3n del mobiliario dentro del espacio de trabajo tambi\u00e9n puede ayudar a crear condiciones de mayor privacidad dentro de un esquema de oficina abierta. El empleo de paneles altos (pueden ser fijos o m\u00f3viles) otorga una mayor sensaci\u00f3n de intimidad y cierto grado de aislamiento que puede favorecer el desarrollo de algunas tareas que requieran mayor concentraci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n De igual modo, la flexibilidad de uso y la utilizaci\u00f3n de equipamiento m\u00f3vil aportan soluciones eficaces para reconfigurar el espacio de acuerdo con las necesidades que impongan las tareas, al mismo tiempo que brindan mayor control sobre el grado de disponibilidad hacia los dem\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n Un detalle a tener en cuenta cuando se haga uso de divisores transparentes: para aquellos casos en los que se busque reforzar la privacidad y limitar la excesiva exposici\u00f3n sin impedir el paso de la luz natural, se puede optar por los esmerilados o los materiales trasl\u00facidos.<\/p>\n\n\n\n Conclusiones<\/strong><\/p>\n\n\n\n Algunas oficinas abiertas y transparentes que intentan promover las mejores condiciones para el actual trabajo colaborativo orientado a la innovaci\u00f3n han fracasado, sobre todo, debido a la falta de control sobre el espacio personal.<\/p>\n\n\n\n La mayor parte de las personas tenemos dos impulsos contradictorios: como animales sociales necesitamos compartir y colaborar pero, al mismo tiempo, a\u00f1oramos un espacio para la intimidad y la autonom\u00eda. Para ello es necesario adoptar un dise\u00f1o equilibrado del espacio de trabajo, que por un lado aliente las interacciones sociales y, por el otro, permita que las personas que lo necesiten se refugien en espacios privados cuando se sientan sobreexpuestas o simplemente quieran estar solas.<\/p>\n\n\n\n A medida que se consoliden las nuevas formas laborales los espacios de trabajo deber\u00e1n ser cada vez m\u00e1s flexibles y equilibrados, con opciones para elegir no solo c\u00f3mo, cu\u00e1ndo y d\u00f3nde trabajar sino tambi\u00e9n para decidir cu\u00e1nta exposici\u00f3n queremos tener.
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