\u00bfQu\u00e9 tienen en com\u00fan empresas tecnol\u00f3gicas tales como Google y Capital One con Uber y Nike, o con la consultora PwC, el emporio del calzado Zappos y el gigante de los medios The Huffington Post? Adem\u00e1s de contar con ambientes de trabajo de vanguardia, todas ellas tienen espacios especialmente destinados a dormir la siesta; descansar unos minutos ayuda a recargarse para seguir con m\u00e1s energ\u00eda. La tendencia \u2013avalada por estudios cient\u00edficos de la NASA, entre otros\u2013 est\u00e1 superando el estigma que significaba en otros tiempos dormir en horario de oficina y, gracias a los notables efectos que esta saludable pr\u00e1ctica tiene sobre el bienestar y la productividad de los trabajadores, se est\u00e1 afianzando cada vez m\u00e1s. Tanto, que algunos ya predicen que, en poco tiempo, contar con \u201csiestarios\u201d en la oficina ser\u00e1 tan com\u00fan y necesario como tener las salas de reuniones.<\/p>\n\n\n\n
Pasamos un tercio de la vida durmiendo, lo que revela la importancia del sue\u00f1o en nuestro ciclo vital. Ocho horas de sue\u00f1o reparador nos ayudan a transitar las restantes diecis\u00e9is en un \u00f3ptimo nivel de alerta.<\/p>\n\n\n\n
Todos los animales \u2013incluy\u00e9ndonos\u2013 tienen su propio patr\u00f3n de sue\u00f1o. Pero mientras que la mayor\u00eda de los mam\u00edferos duerme varias veces durante el d\u00eda en los denominados \u201cciclos polif\u00e1sicos\u201d, los seres humanos solemos dormir en un solo ciclo de sue\u00f1o durante la noche. Sin embargo, esto no siempre fue as\u00ed.<\/p>\n\n\n\n
El especialista Roger Ekirch, de la Universidad de Virginia, sostiene que existe una importante evidencia hist\u00f3rica que demostrar\u00eda que antes de la industrializaci\u00f3n, las personas sol\u00edan tener dos ciclos de sue\u00f1o: el “primer sue\u00f1o” y el “segundo sue\u00f1o\u201d. Despertar poco antes de la medianoche era considerado completamente natural y, a pesar de que a\u00fan no exist\u00eda la iluminaci\u00f3n artificial, la gente confiaba en las fuentes que ten\u00eda a su disposici\u00f3n (l\u00e1mparas de aceite o simplemente la luz de la luna) para dedicarse a rezar, escribir o cortar le\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan Ekirch, el sue\u00f1o consolidado en un solo bloque al que aspira la cultura actual \u2013no siempre con \u00e9xito, tal vez debido a la persistencia de este patr\u00f3n dominante\u2013 es para las sociedades occidentales una forma muy reciente, producto de los cambios tecnol\u00f3gicos (el m\u00e1s importante, la iluminaci\u00f3n artificial) y las nuevas costumbres que introdujo la Revoluci\u00f3n Industrial.<\/p>\n\n\n\n
La presencia de la iluminaci\u00f3n artificial en la vida cotidiana fue un cambio trascendental en muchos aspectos. De pronto, tuvimos m\u00e1s tiempo para aquellas actividades que antes estaban limitadas por la luz solar y nos alejamos del ritmo natural que impon\u00eda el d\u00eda y la noche. Este cambio tuvo consecuencias sobre los patrones de sue\u00f1o regidos por el reloj biol\u00f3gico y, poco a poco, termin\u00f3 con nuestros h\u00e1bitos de sue\u00f1o polif\u00e1sico.<\/p>\n\n\n\n
El estudio de los ritmos circadianos en los seres humanos \u2013las variaciones del sue\u00f1o y la vigilia, la secreci\u00f3n de algunas hormonas y el estado de alerta que se producen c\u00edclicamente en un lapso de 24 horas, sincronizado con el per\u00edodo de rotaci\u00f3n de la Tierra\u2013 parece confirmar los hallazgos de Roger Ekirch: los niveles de actividad son m\u00e1s altos entre las 9 y las 11 y entre las 21 y las 23 horas, mientras que entre las 3 y las 5, y las 15 y las 17 horas se produce el registro m\u00e1s bajo. Esto significa que estamos biol\u00f3gicamente predispuestos para dormir una siesta a media tarde.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfC\u00f3mo conciliar estos hallazgos con las obligaciones laborales cada vez m\u00e1s demandantes en un mundo hiperconectado y globalizado que est\u00e1 despierto las 24 horas? Dormir adecuadamente es una funci\u00f3n vital, tan importante como el buen estado f\u00edsico y la alimentaci\u00f3n, a la que no siempre se le presta la debida atenci\u00f3n. Influye en la toma de decisiones, el estado de alerta, la seguridad, la salud y el estado de \u00e1nimo, y cuando no se satisface adecuadamente produce ansiedad, estr\u00e9s, depresi\u00f3n y una mir\u00edada de problemas de salud. <\/p>\n\n\n\n
Es por esto que, hoy en d\u00eda, cada vez m\u00e1s empresas est\u00e1n considerando los beneficios que reporta un plantel descansado. Para estas compa\u00f1\u00edas ya no es un tab\u00fa dormir en el trabajo sino una pr\u00e1ctica orientada a mejorar el bienestar que es preciso facilitar. Una siesta corta puede aumentar el estado de alerta y mejorar el rendimiento laboral.<\/p>\n\n\n\n
La ciencia del sue\u00f1o<\/strong><\/p>\n\n\n\n Nuestro cuerpo requiere largos per\u00edodos de sue\u00f1o con el fin de restaurarse y recuperarse, crecer, reparar c\u00e9lulas, tejidos y \u00f3rganos, y realinear la integraci\u00f3n de todos sus sistemas.<\/p>\n\n\n\n Pero uno de los papeles vitales del sue\u00f1o consiste en promover la consolidaci\u00f3n y la integraci\u00f3n de la incre\u00edble cantidad informaci\u00f3n que recibimos cada d\u00eda, producto de la cual las conexiones entre las neuronas crecen de manera exuberante y los circuitos cerebrales comienzan a tener “ruido”. Cuando dormimos se produce una \u201cpoda\u201d en estas conexiones para levantar la se\u00f1al y eliminar lo superfluo: tambi\u00e9n dormimos para olvidar.<\/p>\n\n\n\n Fisiol\u00f3gicamente, las personas adultas requieren aproximadamente 8 horas de sue\u00f1o. Los estudios han demostrado que dormir dos horas menos puede reducir la seguridad y la salud incrementando el riesgo de lesiones y accidentes en el lugar de trabajo. Tambi\u00e9n se asocia con una mayor prevalencia de enfermedades tales como la obesidad, los trastornos cardiovasculares, la hipertensi\u00f3n, el c\u00e1ncer, la ansiedad y la depresi\u00f3n, entre otros.<\/p>\n\n\n\n Tan relevante son las consecuencias que produce la falta de sue\u00f1o que, en la d\u00e9cada del 90, la NASA llev\u00f3 a cabo un estudio entre pilotos de l\u00edneas a\u00e9reas comerciales de vuelos transpac\u00edficos de larga duraci\u00f3n para determinar los efectos que produc\u00eda una siesta sobre su rendimiento y estado de alerta. El estudio encontr\u00f3 que los pilotos durmieron en promedio durante 26 minutos mejorando el rendimiento en un 34% y el estado de alerta fisiol\u00f3gica en un 54%, con efectos duraderos de alrededor de 3 a 4 horas. <\/p>\n\n\n\n Dormir en la oficina<\/strong><\/p>\n\n\n\n La siesta es una pr\u00e1ctica com\u00fan en muchos pa\u00edses del mundo. En Hispanoam\u00e9rica es una costumbre muy extendida y, en pa\u00edses como China, dormir en el lugar de trabajo es algo absolutamente normal, un derecho amparado por la Constituci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Hoy, muchas empresas comprometidas con el bienestar de sus empleados reconocen los beneficios de dormir la siesta en el lugar de trabajo. Desde Google y Capital One hasta Uber y Nike, pasando por la consultora PwC, el emporio del calzado Zappos y el gigante de los medios The Huffington Post, todas brindan espacios especialmente acondicionados para que los empleados puedan descansar un rato durante la jornada laboral.<\/p>\n\n\n\n La Editora en Jefe del Huffington Post, Arianna Huffington, se ha convertido en una de las mayores defensoras de esta tendencia. Gracias a los beneficios que se consiguen, predice que en el futuro inmediato, disponer de un espacio para dormir la siesta va a ser tan natural y necesario como tener salas de reuniones. Aqu\u00ed, lejos de los prejuicios, hacer una siesta a mitad de la jornada se percibe como una herramienta para mejorar el rendimiento, impulsar el pensamiento creativo y sentirse mejor f\u00edsicamente.<\/p>\n\n\n\n Asimismo Zappos, el gigante del calzado on line<\/em>, cuenta con un \u201csiestario\u201d en su sede de Las Vegas, en sinton\u00eda con la filosof\u00eda de la empresa centrada en la felicidad y el bienestar de los empleados. Nike, por su parte, ofrece Quiet Rooms <\/em> al plantel de sus oficinas en Portland donde se puede dormir la siesta o incluso meditar. Y en la sede de Google en Mountain View, los empleados disfrutan de los Nap Pods<\/em>, asientos especialmente dise\u00f1ados para dormir o relajarse que combinan la comodidad con sonidos relajantes que predisponen al descanso.<\/p>\n\n\n\n La evidencia cient\u00edfica avala la decisi\u00f3n de estas empresas: la somnolencia diurna puede afectar la concentraci\u00f3n, el estado de \u00e1nimo, la productividad y la creatividad de los trabajadores, exponi\u00e9ndolos a un mayor riesgo de padecer problemas de salud. Cuando se trata de aumentar la productividad, una breve siesta puede proporcionar mayor estado de alerta durante varias horas. <\/p>\n\n\n\n Algunos consejos<\/strong><\/p>\n\n\n\n The National Sleep Foundation \u2013organizaci\u00f3n sin fines de lucro con sede en Virginia, USA, que promueve la divulgaci\u00f3n de los trastornos del sue\u00f1o\u2013 asegura que el 20% de los trabajadores norteamericanos tienen sue\u00f1o durante el d\u00eda. Para los que se encuentran en esa situaci\u00f3n, las siestas cortas pueden ser un opci\u00f3n que mejora el rendimiento y los hace sentirse m\u00e1s activos. Estas son algunas recomendaciones para aplicar en el lugar de trabajo:<\/p>\n\n\n\n Destinar un lugar para que los colaboradores puedan descansar no necesita ser una soluci\u00f3n sofisticada o costosa. Puede ser un espacio especialmente dedicado, una sala de reuni\u00f3n informal o una sala com\u00fan, siempre y cuando re\u00fana algunos requisitos esenciales para poder conciliar el sue\u00f1o. Estas son algunas de las cosas que no deben faltar: <\/p>\n\n\n\n El momento ideal para dormir una siesta es durante el lapso en que los niveles de actividad del ciclo circadiano son m\u00e1s bajos: entre las 15 y las 17 horas. <\/p>\n\n\n\n De acuerdo con los estudios de la NASA, la siesta ideal no debe durar m\u00e1s de 26 minutos. De esta manera, nunca se llega a la etapa de sue\u00f1o profundo y se evita la sensaci\u00f3n de aturdimiento al despertar. <\/p>\n\n\n\n Conclusiones<\/strong><\/p>\n\n\n\n Los patrones de sue\u00f1o han variado a lo largo de la historia de la humanidad; en parte debido a los avances tecnol\u00f3gicos y en parte debido a los cambios culturales.<\/p>\n\n\n\n Hoy, la mirada ha vuelto a posarse sobre las personas, sobre sus necesidades y su bienestar. Ayudar a retomar nuestros h\u00e1bitos de sue\u00f1o puede ser una buena inversi\u00f3n para las empresas. Una siesta breve en mitad de la jornada puede hacer maravillas para recuperar la energ\u00eda y mejorar el \u00e1nimo de los empleados.
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